新華社天津3月19日電(記者周潤(rùn)健)3月20日將迎來(lái)二十四節(jié)氣中的春分,標(biāo)志著地球北半球春季的開(kāi)始。你知道嗎,除了地球,火星和土星也有春分。對(duì)于這兩顆行星來(lái)說(shuō),春分又意味著什么呢?
中國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天文科普專家修立鵬介紹,按照我們對(duì)地球春分的定義,所有圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn),并且具有球體外形,以及穩(wěn)定自轉(zhuǎn)軸的星球都可以擁有春分。但實(shí)際上,太陽(yáng)系的八大行星中,只有火星和土星與地球一樣擁有明顯的四季變化,自然也就有了春分、夏至、秋分和冬至,而另外的五大行星,或是因自轉(zhuǎn)軸傾角小,或是因距離太陽(yáng)過(guò)遠(yuǎn),均沒(méi)有明顯的四季變化。
對(duì)于火星來(lái)說(shuō),春分起,火星北半球進(jìn)入春季,南半球進(jìn)入秋季,蔓延火星全球的沙塵暴季節(jié)宣告結(jié)束。隨著初春的到來(lái),一個(gè)全新的周期開(kāi)始了,因此,春分對(duì)于火星來(lái)說(shuō)就是新年。
“跟地球上的日歷同理,我們一樣為火星活動(dòng)制定了一個(gè)記事日歷,那就是火星歷,其中規(guī)定每一個(gè)火星新年都始于春分。自地球時(shí)間1955年4月11日作為第一個(gè)火星新年的開(kāi)始,到現(xiàn)在正值第38個(gè)火星新年。下一個(gè)火星新年是地球時(shí)間的2026年9月30日。”修立鵬說(shuō)。
對(duì)于土星而言,春分意味著土星光環(huán)形狀的變化。在土星的赤道平面上空圍繞著一圈光環(huán),在太陽(yáng)光的照耀下極為醒目。由于土星自轉(zhuǎn)軸的方向與地球比較接近,所以當(dāng)土星在春分點(diǎn)和秋分點(diǎn)附近時(shí),土星環(huán)正好側(cè)對(duì)地球,看起來(lái)就好像消失了一樣;而當(dāng)土星走到夏至點(diǎn)和冬至點(diǎn)附近時(shí),土星環(huán)傾角最大,在地球上觀測(cè)起來(lái)也最完整。
修立鵬說(shuō),當(dāng)土星春分這一天到來(lái)時(shí),太陽(yáng)光會(huì)直射土星赤道,也會(huì)垂直照射在土星的光環(huán)上。借助這個(gè)時(shí)機(jī),我們能發(fā)現(xiàn)平常很難看到的一些“細(xì)節(jié)”。比如,當(dāng)土星環(huán)完全側(cè)過(guò)來(lái)的時(shí)候,藏在其中的一些小衛(wèi)星就會(huì)暴露在人類探測(cè)器的視野下。
雖然地球、火星和土星都有春分,但“風(fēng)景”卻是地球這邊獨(dú)好。“火星上沒(méi)有‘鳥(niǎo)語(yǔ)’,土星上也沒(méi)有‘花香’,有的只是令人望而卻步的冰冷環(huán)境。反觀地球,花紅柳綠,草長(zhǎng)鶯飛,處處生機(jī)盎然。”修立鵬說(shuō)。